藍染めは、日本古来から伝わる伝統的な染物です。
タデ科の植物アイの葉の中には青に染まる色素が入っていて、
この色素(インジコ)で染めることを藍染めといいます。
日本人は自然の植物が生み出した、この天然のアイ色を愛し、
手ぬぐいやはんてん、のれん、風呂敷…などいろいろなものを染め、使ってきました。
藍で染めると、布は丈夫になり、長持ちするんです。そうして昔の人は、布一つとっても、大切に大切に使い育ててきたんですね。
今日は、チャレンジセンターではなく、ともだちの和館という古民家を借りて行いました。
古民家に藍というのも、なかなか絵になります。
まずは、先生の説明を受けます。



ビー玉や大豆、輪ゴム、ビニールひも、竹などを使って布を縛ったりして自由に模様を作っていきます。



ただひねってカゴに入れるだけでも、とっても素敵な模様ができるので、何を使って模様をつけようか迷ってしまいます。
今日の生徒さんは私も含め、ほとんど染物をやったことがない方々だったのですが、
みなさん案外決断力があって、どんどんと模様をつけていきます。





模様ができあがったら、いよいよ染色！！




↑カゴに入れて染色すると、このカゴの模様がつくんです。

藍が入ったバケツに３分浸したら外に出して空気に触れさせます。
すると最初は黄色だった布が、水色に変わってきます。



これを２，３回繰り返します。回を重ねるごとに色が濃くなってきます。
職人さんは、この作業を２０回、３０回と繰り返すそうです。
根気のいる作業ですね。。。
染めが終わったらキレイな水で洗い流します。
すると、鮮やかな藍色が浮かびあがってくるから不思議！ 何度か桶を変えて洗ったら、輪ゴムや竹を外して干せば出来上がりです。



留める位置や、ねじる場所、染める時間、回数、などで表情が変わるので、
何度もやりたくなっちゃいますね。



それにしても、皆さん初めての藍染めでここまできれいに仕上がるとは！
小学生も参加してくれたのですが、立派なアーティストですね！ 参加者の中には、２，３年前に染めた布を染め直ししている方もいらっしゃいました。
そうすると、昔の模様と、新しい模様とがミックスされて、味のある、いい風合いに染め上がるのだそう。
昔の人は、こうして布を何度も何度も染め直して使っていたんですって。
手軽に安い布を買い、ちょっとよごれるとポイっということが多い今の私たちの生活ですが、こういう話を聞くと、本当に頭が下がる思いです。
みんながこんな生活をしたらゴミも減りますよね。なかなかできないことですが、こうしたワークショップから、物を大切にする気持ちを持っていただけたら嬉しいです。


６月２１日は、１年のうちで１番日が長い、夏至です。チャレンジセンターLet's木更津では、
毎年この夏至の日にキャンドルナイトを開催しています。
当日１５時からは、キャンドルナイトの企画で、キャンドルホルダー作りワークショップをしました。
今年は、ジャムなどの空きビンを活用したキャンドルホルダーでキャンドルナイトを盛り上げようと、 市民の方々に空き瓶をお持ちよりくださいと声をかけさせていただいたところ、約１００個のビンが集まりました！ ご協力いただいた皆様、本当にありがとうございました。





皆の想いを込めて装飾したキャンドルホルダー。


さてさて、６時からスタート予定のキャンドルナイトですが、だんだん雲行きが怪しくなってきました。
今年は初の野外キャンドルナイトなので、スタッフは気が気ではありませんでしたが、
お陰様で開催することができました。



雨の中、多くの参加者にお集りいただき、大盛り上がりの夜でした。



神名火　ファイヤーダンス　

スタート時は雨が降っていましたが、神名火がダンスを始めると、小雨に。

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ousman's　ジャンべ

心地よいリズムに参加者もノリノリでした。



これが初舞台の中村香奈絵さん。始めてとは思えない堂々とした歌いっぷりに、感激しました。



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暗くなり始め、キャンドルの灯が一層きれいに光り出しました。
Somnian★Rabbitさんは、今日のためにアンプを使わず、ギターの弾き語りで出演してくださいました。



ラストは、ギター弾き語りの松本玲士さん。
優しい歌声がスローな空間にマッチして、素敵な締めくくりとなりました。



雨にも負けず、がんばって灯をともしてくれたキャンドルたち。



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５月は、フェアトレード月間ということで、フェアトレードをよりよく、より多くの方にしってもらおうと、フェアトレード勉強会を開催しました。 今回の勉強会のスピーカーは、都内でフェアトレード推進活動を行っているerachから、小熊千里さんをお迎えし、
第１部.アンフェアな貿易
第２部.フェアトレードとは
第３部.ネパールのフェアトレード団体について
をお話いただきました。

小熊さんは、フェアトレードに関わるようになってから、その生産団体の現状はどうなっているのかを確かめるために ネパールの生産者団体に行ったこともあり、その体験団などをお話いただきました。
参加者からは活発に意見や質問が出され、とても充実した時間を過ごすことができました。

参加者の方からは、こうした取り組みを知った私たちは、これから何をすべきか、という質問に、
「フェアトレードの認知度はまだまだ低い。欧米ではその規模が大きくなってきているとはいえ、まだ市場規模の数パーセントにも満たない。
実際の生活の中でフェアトレード商品を使ってほしい。そして、そのよさを他の人に広めてほしい。」
と、答えていらっしゃいました。


西アフリカを代表する楽器、ジャンべ(ジンベ)のワークショップを行いました。
ジャンべは、木の胴に、山羊の革を張った楽器で、アフリカの太鼓の中では、
かなりの高音が出る太鼓です。
叩いてみてびっくりしましたが、音もかなり大きいです。
講師は、木更津地域でジャンべの講師やライブ活動を行っている玄米さんです。

玄米さんが叩くと、カーンと気持ちのいい高音が出るのですが、
初心者には、なかなかその音は出せません。
１５年の経験を持つ玄米さんでも、いつも１００％の音色を出せるわけではないそうです。
匠の世界ですね。
なかなかいい音は出せませんでしたが、みんなでリズムを合わせるだけで
なんだか楽しいんです。


なぜかジャンべを叩いていると、みんな笑顔になるんです。なぜですかね〜
電気のものでなく、自然の恵みから出来た楽器ということもあるのでしょうか。
ジャンべからパワーを頂いている気分でした。



ハロウィンと言えばかぼちゃのランタン『ジャック・オ・ランタン』ですよね。かぼちゃの怖い顔から光が漏れ、不気味ですが、きれいなランタンです。魔除けの効果があるそうですね。
今回は、２０センチ四方の小ぶりな飾り用かぼちゃで作りました。傘になる上部分を切り取ったら、ひたすら彫っていきます。
神出鬼没の作業所hanaのK君も参加し、わいわいと作業を進めていきます。



この飾り用かぼちゃの中身は、見た目はパパイヤの果肉のようですが、意外と硬く、彫るのも一苦労でした。

だいたいくり抜いたら、スプーンで中身をきれいに取ります。

次は顔を彫ります。おばけかぼちゃの顔をあらかじめペンでかぼちゃの表面に書いて、そこをカッターでくり抜きます 。これも表面がかなり硬いので、ぐさっと刺してくり抜いていきます。
これで出来上がりです！しょうしょう力はいりますが、とっても簡単なので、来年はぜひみなさんも試してみてくださいね。



8月のフェアトレードショップは、インドの伝統的なプリント技法の「ブロックプリント」です。インクに付けたブロック＝木版を布に順々に押していく作業は すべて手作業で行われていますが、インドの職人さんの慣れた手さばきで、１�oのズレもなく、きれいに押されていきます。
＞＞＞詳しくはブログへ

今日は夏休みということもあり、お子さんを交えてのワークショップでした。まず、インドのブロックプリントの作業工程をビデオで鑑賞します。

いよいよ作業開始。
これが、実際に使ったブロックです。インドの職人さんでも、複雑なものは完成までに3日間かかるそうです。

最初は紙で練習したのですが、これがなかなか難しい！インクが付きすぎるとべっちゃりとついて、模様がわからなくなってしまうし、インクが薄くてもかすれた模様になってしまいます。

練習が終わったら、いよいよ布に押します。みなさん少しためらって、他の人の様子を伺ってからやりたい！とおっしゃって、なかなか始まらず…押し始めると、みなさん調子よく思い思いの柄に布にプリントを施していきます。

　　　

トントンっと布にブロックを押して行く作業は、単純ですが、いざやってみると、その難しさを実感します。でも、参加者のみなさんは、それぞれの個性的な柄を作り出しておられました。

持参のTシャツにプリントした方も！

こうしてみなさんの作品が出来上がりました。


普段何気なく触っているアサンテのブロックプリント製品ですが、こうして作業を体験することで、その作業工程が、人の手でひとつひとつ手間と時間をかけられていることを改めて実感できました。


7月のワークショップは押し花でした。

　今回のワークショップは、フィリピンのミンダナオ島から来た、フェアトレードのコゴン草手すき紙に押し花をするというもの。 　コゴン草は、ミンダナオ島に自生する雑草で、田畑を荒らすので、農民の敵とされていた草でした。
　今から約20年前、島には主だった産業がなく、家族と離れ離れになって出稼ぎに行かなければならない人たちが多かった島で、なんとか産業を起こせないか、と考えられたのが、コゴン草を使った手すき紙でした。 　10人で始まったこの産業は、今では400人もの人たちの雇用を提供しています。

もっと詳しく＞＞


　まずはコゴン草についてお勉強

押し花インストラクターの方に押し花の作り方の説明を受け、さっそくスタート！



押し花をデザインしていきます。

10人10色！同じ花々を使っても、人数の分だけ違うデザインができます。面白いですね〜。

みんな真剣！

デザインできたら、シールの上に、デザインした押し花を乗せていきます。
ピンセットを使って慎重に…
できたら、薄い和紙を乗せて、密着させます。 　　　　　　　　　　



これで、押し花シールができました。シールの余分な部分を切って、コゴン草に貼り付けたら、世界でひとつだけのポストカードが出来上がり♪





先生のお手本を見ていると、本当に簡単そうにやっているのですが、実際にやってみると、色のバランスを考えたり、形を考えたり、そうそう簡単にはできませんでした。 この作業を、フィリピン・ミンダナオ島の生産者の方々も日々続けているのだと思うと、ますますコゴン草製品に愛着が湧いてきました。

ワークショップを通して、商品の裏のストーリーを感じ取ってもらえたと思います。

ご参加頂いた方々、本当にありがとうございました。

なお、今回のワークショップのサポートをして頂いた、押し花インストラクターの工藤先生の教室は、毎月第2・第４木曜日の午前10時からアクア木更津８Fの趣味のふれあい広場で開催しています。 体験教室も随時行っておりますので、ご興味のある方は、ぜひご参加ください。
TEL:0438-23-0500





6月のワークショップは、みつろうでキャンドル作り

　今回のワークショップは、夏至に行われるキャンドルナイトにちなんで、みつろうでキャンドル作りをしました。 みつろうは、ミツバチが巣を作るときに作り出す蝋です。自然素材のため、食べることも可能！（*混入材がないものに限ります！ ちなみに食べた方の感想によるとあまりお勧めの味ではないとのことです。）
＞＞キャンドルナイトＨＰ


　キャンドル作りに参加してくださったのは、アサンテサーナのお客様や、カフェandanteのマスターのお母さんとお友達など、アットホームな雰囲気の中行われました。 まずは、ふつうのキャンドルと、みつろうキャンドルの違いについてレクチャー。


今回は、みつろうを空き缶に入れて湯線で溶かし、芯に漬け、いったん芯を取り出し、乾いたらまたつける、という作業を繰り返していく作り方です。 徐々に徐々にみつろうが芯に着いて、太くなっていくのですが、とても根気のいる作業です。 みつろうを溶かし出すと、会場には甘い香りが漂います。キャンドルを点灯しても、甘いみつの香りがし、癒されます。



同じ作り方なのに、10人いれば10人分の形ができ、クレヨンで色つけしたキャンドルは、どれも個性豊に、素敵に仕上がっていました。

みつろうで作ったキャンドルは、安全・安心なだけでなく、燃焼時間も長く、長持ちします。

普段、電気の明るさに慣れてしまっていますが、たまには電気を消して、キャンドルをつけてみると、 普段気付かなかった月の明かりや、周囲の音、におい、たくさんの小さなことに気づくことができます。 たまには、電気を消してスローな夜を過ごしてみませんか？